Refluxo e Azia Constante: Causas e Dicas para Aliviar o Desconforto

Refluxo e Azia Constante: Causas e Dicas para Aliviar o Desconforto

Aquela sensação de queimação que sobe do estômago em direção ao peito e à garganta. O gosto amargo ou ácido que volta à boca após uma refeição. Para milhões de pessoas, por um lado, esses não são desconfortos ocasionais, mas sim companheiros constantes que atrapalham as refeições, prejudicam o sono e afetam negativamente a qualidade de vida. Portanto, a azia e o refluxo, embora frequentemente banalizados, podem ser sinais de um problema crônico que precisa de atenção: a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE).

Afinal, entender por que esse incômodo acontece, quais são os gatilhos que o pioram e, principalmente, o que fazer no dia a dia para prevenir e aliviar as crises são passos fundamentais para retomar o controle do seu bem-estar.

Entendendo o Mecanismo: O Que é Azia e o Que é Refluxo?

Embora usados quase como sinônimos, os termos se referem a eventos distintos, sendo um a causa e o outro o sintoma.

• Refluxo Gastroesofágico: Em primeiro lugar, é o evento físico. Acontece quando o conteúdo do estômago, que é extremamente ácido, retorna (reflui) para o esôfago, o tubo que conecta a garganta ao estômago. Como resultado, o revestimento do estômago é preparado para suportar essa acidez, mas o esôfago não.
• Azia (ou Pirose): Em contraste, é o sintoma principal causado pelo refluxo. É a sensação de queimação no peito, na “boca do estômago”, que ocorre quando o ácido estomacal entra em contato com a mucosa sensível do esôfago, irritando-a e inflamando-a.

Dessa forma, quando os episódios de refluxo se tornam frequentes e intensos (ocorrendo duas ou mais vezes por semana), a condição deixa de ser um evento isolado e passa a ser classificada como Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE), uma condição crônica que exige tratamento e acompanhamento médico.

A Raiz do Problema: A Falha na Válvula Antirrefluxo

Entre o esôfago e o estômago, existe uma espécie de válvula muscular chamada Esfíncter Esofágico Inferior (EEI). Em condições normais, essa válvula se abre para permitir a passagem dos alimentos para o estômago e se fecha firmemente logo em seguida, impedindo que o suco gástrico e a comida façam o caminho de volta.

O refluxo acontece quando essa válvula não funciona corretamente. Ela pode se tornar enfraquecida, relaxar quando não deveria ou sofrer um aumento da pressão dentro do abdômen que a força a se abrir. Consequentemente, quando essa barreira falha, o caminho fica livre para o retorno do conteúdo ácido.

Principais Causas e Fatores de Risco para o Refluxo e a Azia

Diversos fatores podem contribuir para o mau funcionamento do esfíncter esofágico inferior ou para o aumento da pressão intra-abdominal, piorando ou causando o refluxo.

Fatores Anatômicos e de Pressão

1. Hérnia de Hiato: É uma das principais causas anatômicas. Acontece quando uma pequena parte do estômago “escorrega” para cima, através de uma abertura no diafragma (o músculo que separa o tórax do abdômen) chamada hiato. De fato, essa protusão do estômago para a cavidade torácica prejudica o funcionamento do esfíncter e facilita o refluxo.
2. Sobrepeso e Obesidade: Além disso, o excesso de gordura, especialmente na região abdominal, aumenta a pressão dentro do abdômen. Essa pressão constante “empurra” o estômago e força a abertura do esfíncter, sendo um dos fatores de risco mais significativos para o desenvolvimento da DRGE.

Hábitos de Vida e Dieta

3. Hábitos Alimentares: A comida que você ingere tem um impacto direto. Isso ocorre porque certos alimentos podem relaxar o esfíncter ou aumentar a produção de ácido no estômago. Os principais gatilhos incluem:
   • Alimentos Gordurosos e Frituras: Demoram mais para serem digeridos, permanecendo mais tempo no estômago e aumentando a chance de refluxo.
   • Alimentos Cítricos: Laranja, limão, abacaxi e tomate (e seus derivados, como molhos).
   • Cafeína: Presente no café, chás, refrigerantes e chocolate.
   • Bebidas Alcoólicas e Gaseificadas.
   • Alimentos Picantes e Condimentados, Hortelã, Menta, Cebola e Alho Crus.
4. Grandes Refeições e Hábito de Deitar Após Comer: Comer grandes volumes de uma só vez distende o estômago, aumentando a pressão sobre o esfíncter. Ademais, deitar-se logo após uma refeição, especialmente uma refeição grande, anula o efeito da gravidade que ajuda a manter o conteúdo no estômago, facilitando enormemente o refluxo.
5. Tabagismo: O cigarro é um vilão por múltiplos motivos: primeiro, a nicotina relaxa o músculo do esfíncter esofágico inferior; em seguida, diminui a produção de saliva (que ajuda a neutralizar o ácido); e, por fim, pode aumentar a produção de ácido gástrico.

Outros Fatores Contribuintes

6. Gravidez: As alterações hormonais durante a gestação podem relaxar o esfíncter. Somado a isso, o crescimento do útero aumenta a pressão sobre o estômago, tornando o refluxo e a azia queixas extremamente comuns em gestantes.
7. Certos Medicamentos: Por último, alguns medicamentos, como anti-inflamatórios, certos relaxantes musculares, bloqueadores dos canais de cálcio (para pressão alta) e alguns antidepressivos, podem ter como efeito colateral o relaxamento do esfíncter.

Dicas Práticas e Mudanças de Estilo de Vida para Aliviar o Desconforto

Felizmente, a maioria dos casos de refluxo e azia pode ser significativamente controlada com mudanças nos hábitos diários.

1. Ajuste sua Alimentação (A Principal Ferramenta)

• Coma Refeições Menores e Mais Frequentes: Em vez de três grandes refeições, fracione sua alimentação em 5 ou 6 porções menores ao longo do dia.
• Identifique e Evite Seus Gatilhos: Mantenha um diário alimentar por uma ou duas semanas para identificar quais alimentos pioram seus sintomas e evite-os.
• Mastigue Bem e Coma Devagar: A digestão começa na boca. Logo, comer com calma ajuda o estômago a trabalhar de forma mais eficiente.
• Evite Beber Muito Líquido Durante as Refeições: O excesso de líquido junto com a comida aumenta o volume dentro do estômago. Portanto, prefira se hidratar nos intervalos.

2. Otimize Seus Hábitos Pós-Refeição e Sono

• Não se Deite Após Comer: Este é um dos conselhos mais importantes. Espere pelo menos 2 a 3 horas após sua última refeição (especialmente o jantar) antes de ir para a cama ou se deitar no sofá.
• Evite Exercícios Intensos Logo Após Comer: Atividades que envolvem pular ou se curvar podem piorar o refluxo.
• Eleve a Cabeceira da Cama: Use calços de madeira ou tijolos (de 15 a 20 cm) sob os pés da cabeceira da cama. Desse modo, isso cria uma inclinação que utiliza a gravidade para manter o ácido no estômago. Atenção: Usar muitos travesseiros não funciona e pode até piorar, visto que apenas dobra o pescoço e aumenta a pressão no abdômen.
• Durma Virado para o Lado Esquerdo: A anatomia do nosso estômago faz com que, nesta posição, a junção entre o esôfago e o estômago fique acima do nível do ácido gástrico, o que dificulta o refluxo.

3. Gerencie o Estilo de Vida

• Perca Peso: Se você está com sobrepeso, perder até mesmo uma pequena porcentagem do peso corporal pode aliviar drasticamente a pressão no abdômen e melhorar os sintomas.
• Pare de Fumar: Felizmente, os benefícios de abandonar o cigarro para o controle do refluxo são rápidos e significativos.
• Use Roupas Folgadas: Roupas e cintos apertados na região da cintura aumentam a pressão sobre o estômago.

Quando Procurar um Médico?

Azia ocasional não costuma ser motivo de preocupação. No entanto, você deve procurar um médico gastroenterologista se:

• Você tem azia duas ou mais vezes por semana.
• Os sintomas persistem mesmo com o uso de antiácidos de venda livre.
• Você tem dificuldade ou dor para engolir (disfagia).
• A azia causa náuseas ou vômitos.
• Você está perdendo peso sem motivo.
• A azia é acompanhada por tosse crônica, rouquidão ou sensação de “bola na garganta”.

É crucial saber que o refluxo crônico não tratado pode levar a complicações sérias, tais como a esofagite (inflamação severa do esôfago), estenose esofágica (estreitamento do esôfago que dificulta a passagem de alimentos) e o Esôfago de Barrett, uma condição pré-cancerígena.

O Cuidado Especializado que Traz Alívio no Hospital Santa Júlia

Viver refém da azia e do refluxo não é normal. No Hospital Santa Júlia, em Manaus, nosso Centro de Gastroenterologia conta com uma equipe de especialistas experientes e uma estrutura completa para um diagnóstico preciso e um tratamento eficaz.

Através de uma avaliação clínica detalhada e, se necessário, de exames como a Endoscopia Digestiva Alta, nossos médicos podem visualizar o estado do seu esôfago e estômago, identificar a causa do problema e desenhar um plano de tratamento individualizado. Geralmente, este plano pode incluir desde a otimização do seu estilo de vida até o uso de medicamentos modernos e eficazes que controlam a produção de ácido e protegem seu esôfago.

Não deixe que o desconforto do refluxo e da azia dite as regras da sua vida. Agende uma consulta com nossos gastroenterologistas no Hospital Santa Júlia e dê o primeiro passo para encontrar o alívio definitivo e proteger sua saúde digestiva.